Hydro-Québec s’est récemment retrouvée sur la sellette après avoir versé de généreux montants à des écoles privées qui n’avaient aucun rapport avec sa mission. La société d’État n’est pas la seule à distribuer selon son bon vouloir l’argent des contribuables à des organismes et des établissements de son choix. Tous les ministres du Québec disposent, dans le cadre du budget de leur ministère, d’une enveloppe discrétionnaire qui est distribuée selon certains critères certes, mais aussi selon leur gré.

Comme le ministère de la Santé et des Services sociaux dispose du plus gros portefeuille, c’est donc le ministre de la Santé qui a le plus d’argent à distribuer à gauche et à droite. La somme s’élève chaque année à plusieurs millions de dollars, un montant dérisoire en regard du budget de la santé, mais qui pourrait combler certains besoins criants dans le réseau de la santé et des services sociaux.

En principe, l’argent versé doit être en lien avec la mission de santé et de services sociaux du MSSS. Mais, parfois, ce lien est difficile à établir, surtout quand le bénéficiaire est le domaine sportif. Ainsi, le Tournoi international de hockey pee-wee de Québec a touché l’an dernier 30 000 $, le Marathon des Deux Rives (Lévis-Québec), 35 000 $, et Traversée internationale du lac Memphrémagog, 2500 $.

Un suivi de ce budget discrétionnaire depuis plusieurs années montre que l’argent alloué par le MSSS est de plus en plus souvent versé dans le domaine de la santé. Qui remettra en question les 10 000 $ consentis à l’Association pour la défense des victimes d’infections nosocomiales ? Ou les 50 000 $ remis à la Fédération des familles et amis de la personne atteinte de maladie mentale ? Le Ministère y va aussi de 50 000 $ supplémentaires pour le Conseil pour la protection des malades et d’une somme identique à l’égard d’Opération Enfant Soleil.

Le milieu de la médecine profite de cette manne. L’Association des médecins d’urgence du Québec a reçu 20 000 $ en 2008-2009 et Médecins du monde, 10 000 $. Le MSSS se montre aussi généreux lors de naissances multiples. Dix-huit mères se sont vues remettre chacune 6000 $ pour aider à payer certaines dépenses. Le Ministère aide aussi des gens à s’offrir des traitements d’orthodontie. Ainsi, l’an dernier, 44 personnes ont obtenu de 2000 $ à 5000 $, mais, dans un cas, le Ministère a versé 13 500 $.

Une foule d’associations actives dans le domaine de la santé, des maisons, des centres de crise, d’intervention et de services d’entraide reçoivent 5000 $, 10 000 $ et parfois plus. Beaucoup de fondations voient aussi leur demande acceptée. Les montants varient entre 1000 $ et 25 000 $ dans certains cas. Des associations professionnelles touchent leur part. L’Ordre des infirmières et infirmiers du Québec a reçu au total 18 000 $ en 2008-2009. Emplois infirmiers.com, un site d’emplois dédié aux infirmières et infirmiers, a encaissé 5000 $.

Des surprises
La lecture de ce budget discrétionnaire est toutefois de nature à soulever quelques questions. Comment expliquer les 25 000 $ attribués aux Jeunes musiciens du monde, les 500 $ à l’École nationale d’apprentissage par la marionnette et les 750 $ aux Régates de Valleyfield ? Ou encore les 5000 $ au Grand Prix cycliste de Beauce, une épreuve réservée à des cyclistes internationaux de très haut niveau ?

Voici d’autres montants men- tionnés dans cette liste rendue publique lors de l’étude des crédits du Ministère :

• 1000 $ à l’Association des femmes de carrière de Roberval.

• 5000 $ à l’Association sépharade de la banlieue ouest de Montréal. Vérifications faites par L’actualité médicale, il s’agit d’une association juive qui regroupe une synagogue et divers services, mais qui n’offre aucun service de santé.

• 10 000 $ à la Conférence de Montréal, un forum économique international qui s’est tenu à Montréal et a réuni les grands de la planète, comme le secrétaire de l’OCDE, le président de la Banque asiatique de développement, le président et chef de la direction de RBC et... le premier ministre Jean Charest !

• 20 000 $ à Vieillissement Design Montréal.

• 1000 $ à la Société d’histoire de Charlevoix.

• 1000 $ au Collège André-Grasset.

• 750 $ au Club de voiles de Magog.

• 5000 $ à l’Association haïtienne La Perle retrouvée, regroupement de nature culturelle qui comprend notamment une troupe folklorique et une chorale.

• 20 000 $ au cégep de la Gaspésie et des Îles - Centre d’études collégiales de Carleton.

• Etc.