Que ferait une éventuelle Agence québécoise de lutte contre le cancer dont la Coalition Priorité Cancer au Québec demande la création ?

Elle veillerait à hâter la mise sur pied d’un registre national standardisé des cancers, attendu depuis des décennies. Ce registre préciserait la fréquence des tumeurs, leur évolution et leur répartition géographique. Ainsi, suivrait-on mieux, par exemple, le dépistage, pourtant peu coûteux, du cancer colorectal, qui frappe hommes et femmes indifféremment; un cancer souvent diagnostiqué sur le tard, avec le risque de ne plus être traitable ou de nécessiter une chimiothérapie lourde.

Autre exemple, parmi bien d’au­tres, l’Agence chercherait à revoir la course à obstacles que constitue le dépistage du cancer du sein chez certaines femmes de 50 à 69 ans.

En cas de mammographie anormale en effet, pas facile d’obtenir un rendez-vous avec un médecin spécialiste ou pour faire passer d’éventuels examens supplémentaires. Les retards qui s’accumulent à chaque étape aggravent les choses.

L’Agence agirait enfin comme stimulant pour les soignants en oncologie, qui ont peu de moyens et des temps opératoires limités. Mentionnons à ce chapitre l’ini­tiative d’une poignée d’onco-psychologues du Québec, qui tentent de détecter la détresse des futurs patients traités par radio­thérapie et rencontrent les enfants de per­sonnes atteintes de cancer. La lutte contre le cancer inclut la psychologie, la spiritualité et, surtout, le refus du fatalisme, puisque le taux de survie avoisine désormais les 60 %.