«Maisons de vacances à prix abordable, prêtes à habiter en cinq minutes», dit la publicité d’un fabricant de tentes. Il est vrai que pour 400 $, on peut dénicher une bonne tente pour toute la famille. Le montage est devenu un jeu d’enfant grâce aux poteaux reliés par un élastique.

Pour monter une tente en un tournemain, rien n’égale une structure autoportante. Autre avantage: on peut déplacer la tente, au besoin, sans la démonter.

La tente
Voyons, point par point, comment choisir.

• La dimension. En famille, il faut de l’espace pour pouvoir tout ranger sans se sentir à l’étroit. Pour quatre personnes, il est préférable de choisir une tente avec une capacité d’accueil de six.

  Le modèle tunnel, de forme allongée, se révèle aussi fort intéressant pour une petite famille, car on peut ajouter une chambre pour les enfants dans le vestibule. Les parents ont alors plus d’intimité.

• Les matériaux. Si le nylon et le polyester sont répandus, la qualité demeure très variable quant à la résistance et à l’imperméabilité. Un double toit est un atout. La première surface intérieure du toit doit avoir une texture cirée pour faire obstacle à la pluie. Par contre, le plafond de la tente n’a pas à être imperméable, car il doit laisser l’humidité s’évaporer pour éviter la condensation.

• La structure. Pour monter une tente en un tournemain, rien ne vaut une structure autoportante. Autre avantage: on peut déplacer la tente, au besoin, sans la démonter.

• Les petits détails. Dans les tentes de meilleure qualité, les arceaux en fibre de verre sont fabriqués aux États-Unis plutôt qu’en Orient. Si vous êtes prêt à payer un peu plus cher, préférez ceux en aluminium. Ils sont plus solides, plus légers et plus faciles à réparer en cas de bris.

  Il y a également lieu de rechercher un plancher de type cuvette, qui remonte bien sur les bords. Celui en nylon, traité avec un enduit de polyuréthane pour l’imperméabilité, est durable et facile à plier.

  Une moustiquaire aux mailles ultrafines, antibrulôts, est un must.

• La toile de sol. Utilisez une feuille de polyéthylène juste un peu plus petite que le plancher de la tente, pour éviter que l’eau ne s’y accumule. Du même coup, vous le protégez des accrocs de branches ou de cailloux pointus.

Le tandem sac-matelas
Sur les étiquettes des sacs de couchage apparaissent souvent des termes commerciaux, comme Polar Gard, Insulfill ou Thermo Light. Il s’agit simplement de polyester. Ce qui fait la différence dans l’isolation, c’est la densité de ce matériau. On retrouve habituellement des recommandations d’usage en fonction de la température.

Comme matelas de sol, rien n’est plus pratique qu’un modèle autogonflable. Transportable dans un sac, il se déploie une fois sur le sol grâce à la mousse à cellules ouvertes qui reprend sa forme.

Le modèle tunnel, de forme allongée, se révèle fort intéressant pour une petite famille, car on peut ajouter une chambre pour les enfants dans le vestibule.

Les accessoires
Pour compléter le tout, plusieurs accessoires s’avèrent indispensables, dont le fanal et le poêle au propane. Les batteries de cuisine, qui comportent un jeu de trois chaudrons, avec couvercle en guise de poêlon, sont utiles pour un couple, mais souvent trop petites pour une famille. Mieux vaut apporter ce qu’il faut de la maison.

À table, ma préférence va à la vaisselle incassable en lexan, avec ustensiles assortis. Pour tenir au frais les victuailles, une glacière d’un format de 70 litres s’avère appropriée pour une famille de quatre.

Louez, pour essayer!
Vous hésitez à vous équiper? Alors, louez. Dans une boutique de plein air, l’équipement de base pour une famille de quatre (incluant les sacs de couchage et les matelas autogonflables) commande un débours de 50 $ à 80 $ par jour.

Dans 14 parcs nationaux du Québec, la Sépaq loue des tentes françaises Huttopia spacieuses et tout équipées. Conçues pour accueillir cinq personnes, elles sont offertes en location à partir de 102 $ par jour.

Dans 14 parcs nationaux du Québec, la Sépaq loue des tentes françaises Huttopia spacieuses et tout équipées.