Il n’est pas facile de vendre l’idée de la vaccination contre la grippe aux professionnels de la santé. Mais l’expérience vécue par un médecin de Toronto, non vacciné, ayant contracté la grippe et qui est devenu très malade, jusqu’à nécessiter une dyalise, devrait en faire réfléchir plus d’un.

Ce cas a été relaté par la Dre Allison McGeer lors d’une session «Demandez aux experts» à la dernière Canadian Immunization Conference.

«Nous devons persuader les travailleurs de la santé que cette question ne concerne pas que leurs patients, mais qu’il s’agit d’un problème de sécurité au travail», explique la Dre McGeer, professeur de médecine de laboratoire et de biopathologie à l’Université de Toronto et directeur de la prévention des infections à l’hôpital Mount Sinai.

«Bien sûr, les travailleurs de la santé ne meurent pas si souvent, mais ils tombent vraiment malades et ils meurent des suites de la grippe. Nous avons l’obligation de leur répéter qu’ils doivent se protéger.»

Le cas rapporté par la Dre McGeer était celui d’un médecin de 39 ans venant d’Afrique du Sud qui travaillait à l’hôpital Mount Sinai. Pendant la saison grippale de 2007, il n’était pas vacciné et a contracté la grippe. «Il a été placé sous ventilation oscillatoire pendant 12 jours, dit-elle. Chaque jour, je respirais profondément avant d’entrer aux soins intensifs, parce que je craignais qu’il soit décédé. Il est parti chez lui, en dyalise, au jour 48.»

Vaccination obligatoire
Elle avertit ceux qui croient que la vaccination antigrippale ne peut se faire de façon obligatoire que de telles politiques peuvent effectivement être appliquées. Dans les juridictions où elles existent, elles ont résisté à des défis de nature légale.

« Dans au moins 10 services de santé publique en Ontario et un hôpital de soins actifs, la vaccination ou la prophylaxie antivirale sont obligatoires si vous travaillez lorsque le service de santé publique déclare ouverte la saison grippale. Ces services et l’hôpital ont intégré ces politiques dans leurs conventions collectives. Elles ont été contestées, mais se sont finalement avérées fondées. Donc, on peut le faire. Il est de notre responsabilité, en tant qu’experts en immunisation et en vaccination, de nous prononcer haut et fort et de dire qu’on doit le faire. Cela touche non seulement la sécurité du patient, mais aussi celle des travailleurs.»